智努女王（ちぬじょおう）の父は長皇子（ながのみこ）、母は茨田郡王である。同母の兄に、後に臣籍降下した智努王（ちぬおう：文室真人智努（ふんやのまひとちぬ）がある。長皇子は天武天皇（てんむてんのう）と大江皇女（おおえのひめみこ）の間に生まれた皇子（みこ）なので、智努女王は天武天皇の孫であり、天智天皇（てんちてんのう）の曾孫ということになる。いとこにはあの美貌の元正女帝（げんしょうじょてい）、文武天皇（もんむてんのう：元正女帝の同母弟）、長屋王（ながやのおう）などがいる。長屋王は智努女王の次の斎王・圓方女王（まどかたじょおう）の父である。

　智努女王がいつ斎王に卜定（ぼくじょう）されいつ退下（たいげ）したのかは、記録に残されていないのでわからない。しかし、退下後のいつか鈴鹿王（すずかのおう）のきさきとなった。鈴鹿王は前述した長屋王の弟である。彼は長屋王の事件の後も失脚を免れた。
　一方、父・長屋王の無実を信じる傷心の圓方女王を、陰になり日向になって庇い慰めたのは智努女王であった。智努女王は夫の兄・長屋王一家とは親しく親戚づきあいをしており、ことにも自分と同じく伊勢の斎王となった圓方女王には、さまざまな心遣いをしていた。長屋王の事件はその周辺の人々に重い傷を残したが、智努女王の存在は圓方女王のひとつの救いになったと思われる。

　孝謙女帝（こうけんじょてい）が在位の頃に智努女王は世を去った。その時、圓方女王が詠んだ挽歌が萬葉集に残されている。

　ゆふぎりに千鳥の鳴きし佐保（さほ）路をば
　　あらしやしてむ見るよしをなみ（萬葉集4477）